表明出处后，小说内容就从“当日地陷东南”开始了。这样的开头是中国小说的共同特点，形像的比喻是说“就像一台摄像机从宇宙深入开始拍，镜头慢慢摇近，最后对准你家。”
　　以上这个比喻不知道是谁说的了，想来也对。不过现代小说似乎已经不再走这条路了。以我这点文学素养，既没读过几本古典小说，更没过读几本现代小说。所以，以上内容均出自感觉或别人的评价。
　　我看不出两种开头有什么优劣，以我本人的读书习惯来说，我倒是喜欢前者。因为后者往往开卷就把我带进复杂的人物关系和事件中。我既没时间也没耐心去慢慢理清头绪，像《红楼梦》这样细读几遍的书少之又少。所以我喜欢前面这种开头。
　　不管别的小说，单说《红楼梦》，从“当日地陷东南”写起自然是最好的。因为《红楼梦》是世上人物最多的一部小说，如果也用“某某正在花园里散步”来开头，除了让我找不着北以外就没有别的感觉了。
　　曹雪芹的聪明不止是用传统的套路来开篇，而是从一个离“京城”遥远的苏州来开篇。——虽然书中没有写明京城是南京还是北京还是长安，但书中明确提到从京城到扬州有一个月的水路，离苏州自然也不会近。若说这是为了引入“甄士隐”这个人物那也范不着找姑苏城。那么曹公的本意自然是让读者慢慢地接近贾府这个复杂的中心了。
　　后文的“演说荣国府”自然还算是开头。这篇读书笔记暂且不谈第二回。