引用是给变量取一个别名，所以引用传递会直接进行变量本身的传递。它的最大好处是可以把别处对变量的改变保留下来，第二好处是它提高了性能：如果函数的返回值是一个引用，那么，如上文所说，它会节约一组构造、赋值和析构过程。但是，函数返回引用往往会带来一些意想不到的错误：比如返回临时变量的引用。
//一个错误的函数
int &Max(int i, int j)
{
　　return i>j ? i : j;
}
　　以上函数的错误在于，i和j在函数结束后会被释放。对它们的引和也将失效。如果用这个返回值给别的变量赋值，将会获得一个垃圾。VC++.Net会对以上return语句显示警告。
　　那么，如果返回一个全局变的引用呢？这当然是可以的，但是，一来程序设计中不建议使用过多的全局变量，二来全局变量即使不返回也可以访问。这样做的唯一用途就是把函数做右值来给其它变量赋值。
int m;//全局变量
int &MaxByGlobal(int i, int j)
{
　　return m = i>j ? i : j;
}
int a, b, c;
c = MaxByGlobal(a, b);//用法一、用返回值赋值
MaxByGlobal(a, b); c = m;//用法二、不用返回值赋值
　　当然，以上这个MaxByGlobal函数也不是一无是处，能用返回值来进行赋值会给程序带来更好的可读性。只是这样的函数设计本身不被建议。
　　那么，函数返回引用用得最多的就是返回形参了。因为形参可以用引用传递，引用的形参不是函数内部的局部变量，这样做是可取的：
int &MaxByRef(int &i, int &j)
{
　　return i>j ? i : j;
}
　　上面这个函数和上文中的“int Max(int i, int j)”函数如此相似，但是它省去了三次构造、赋值和析构。
　　另外一种用法就是在类的成员函数中返回类对象自身了，典型的是“operator +=”函数之类。
MyClass &MyClass::operator +=(const MyClass &other)
{
　　//某些语句
　　return *this;
}
　　以上函数返回的是自身的引用。因为类的成员函数也可以写成全局函数“MyClass &operator +=(MyClass &Left, const MyClass &right)”，而且在类成员函数的调用中实际存在着this指针的传递。所以，以上这个函数依然可以看作返回了形参的引用。
　　对于返回引用的函数，还有一个好玩的现像。即返回值还可能可以被赋值。如“(a += b) = c;”这样的形式。这种写法明显不伦不类，但是如果函数返回了非const的引用，这个表达式的确是合理的。所以，上面的“operator +=”函数还要修改一下，将返回值由“MyClass&”改为“const MyClass&”。
　　返回引用并不是处处可用的，正如《引用传递的应用范围》中提到的一样：不能用引用来传递临时值。有时候我们的确要产生一个临时对象并返回它，那就不能返回引用。典型的有“operator +”函数：
const MyClass MyClass::operator +(const MyClass &other) const
{
　　MyClass Temp;
　　//某些语句
　　return Temp;//这里只能返回对象，因为Temp必须是局部变量
}