且说吴诗处跪了一柱香后，便由范喜子领着去后院挑水。他平时日日练功，从未到过后院，李万姬带她去后花园走的是东侧的穿廊。此时并非去后花园，从议事厅一侧的廊下经过后，便拐进一小门，再往前走，眼前便不像方才所见一般雕梁画栋，而是一式的普通瓦房。想必这后院只是下人所住之处，江南李家毕竟是江湖武林盟主府邸，而非达官贵人豪宅，并不十分铺张。
　　来到一处瓦房前，便早见里面有数个大水缸，并有几个下人在一边候着。见两人到来，他们都认得范喜子，忙迎上来拜见。范喜子道：“你们这三日不用挑水了，由这位一无是处给你们挑，你们且看好了，他若是做得不好了只管向我来禀。”众人弯腰道：“是。”范喜子鼻中哼了一声便大摇大摆而去。那几个下人指着一处角落道：“扁担水桶在那儿搁着呢，水井在东边拐角处。”他们本是做粗活的，原不该对吴诗处这般口吻，只因见范喜子如此口气，又不认得吴诗处，便以为吴诗处是低等下人，也吆喝起来。
　　吴诗处不和他们计较，拿了水桶扁担便沿他们所指之处去了。那水桶足有双臂合抱粗细，因是空桶，并不觉得吃重。待装满水挑起来，才觉得十分沉重，虽曾练过几招初浅的武功，但因年幼、又未曾做过如此粗活，走起来有些蹒跚，咬牙走了几步，忙运气于下盘稳往身躯。待走到水缸边，两桶水早已泼出一半。这一担水倒入水缸，水缸仍显得空空如也，似没有长高一般。如此来回走了几趟，不断运气吐纳，步履方显平稳一些。其中一个水缸才装满。
　　好容易将数只水缸全挑满，吴诗处便在一边大石头上坐下休息。想起方才步履蹒跚之景，心道：连挑一担水都要靠运气才能走稳当，何时能为家人报仇？今虽拜在江南李家，但所学乃初浅的招式，已是十分落后于众师兄，即便这样，还处处遭为难，师傅又明显偏心于师兄。练武之事又何时能有进展？想着想着，不由得便去思考方才书中所读内容，他记性极好，方才看过的数页已熟记于心，想了一会，又领悟一些奥妙。
　　一会儿有两人抬着一个木桶来水缸边取水，装满后抬了去了。吴诗处见水缸又浅，拿起水桶便又去了井边。一来已经休息了片刻、二来早已运气于下盘，是以走得飞快。然走得快了，水便往外洒。吴诗处舍不得水洒出桶外，便时刻注意水的涌动以调整步伐的方位与远近，果然水面平静了许多。如此又挑了几来回，水面便如镜一般平稳。
　　天色暗下，吴诗处回房休息，第二天仍来后院挑水，仍照前日的步法行走，进而越走越快，直至来回行走如飞，水却一滴都不洒出桶外。因每桶水都更满、走得又快许多，是以一袋烟的工夫便将水挑满，心想上午可以不用挑矣，便回练武场去了。
　　范喜子见他来了，问道：“你为何来了？师傅叫你这三日不用练功，莫非忘了不曾？”吴诗处道：“水缸已满，我暂可不挑。”范喜子道：“满了也得候着，不准练功。”说着便左手成爪来抓吴诗处。吴诗处见范喜子欺上前来，便往左跨出半步。范喜子一抓未着，便右手来抓，吴诗处不退反进，往右前方一步，非但避开锋芒，反到了范喜子背后。范喜子吃惊不小，忙转身、右手成掌横扫，不料吴诗处早又绕到他背后。
　　即使武功再高的人，后背总是要害，范喜子深知这点。但他无论如何左蹦右跳，吴诗处却总在他背后。原来吴诗处因来回挑水许多次，为不使水泼出，早将那步法熟烂于心。不知不觉中便用上了，幸亏他不想进攻，不然范喜子后背大露，岂不早已吃亏？范喜子只以为他又偷学了什么从未见过的步法。忙一跃出数丈之外，叫道：“这又是偷学的什么功夫？”